Сам по себе лимфатический узел – это овальное образование небольшого размера (несколько миллиметров в диаметре). Снаружи он покрыт специальной капсулой из соединительной ткани, а внутри разделен перегородками на отдельные секции. Расположены эти элементы системы иммунитета группками по всему организму в местах слияния нескольких лимфатических сосудов. У новорожденных детей капсула лимфатических узлов еще очень нежная и тонкая, поэтому их трудно прощупать под кожей. К годовалому возрасту лимфоузлы уже можно прощупать почти у всех здоровых детей.

Максимальное число лимфатических узлов появляется к 10 летнему возрасту. У взрослого человека общее количество их составляет 420-460.

Оценку размеров и состояния лимфатических узлов проводится с помощью ощупывания. При этом необходимо прощупывать лимфоузлы во всех группах (а их 15) – от затылочных до подколенных. При значительном увеличении лимфатических узлов родители или ребенок могут сами обратить внимание на этот симптом. При воспалении лимфоузла (лимфадените) за счет появления боли дети четко указывают локализацию процесса.

Не должны прощупываться:

подбородочные;
надключичные;
подключичные;
грудные;
локтевые;
подколенные лимфатические узлы.

Признаки нормального состояния лимфатических узлов:

их размер не превышает диаметра мелкой горошины,
они единичные,
мягкой эластичной консистенции.
подвижные,
не соединены с кожей и между собой (врачи говорят “не спаяны”),
безболезненные.
Увеличение размеров ЛУ с изменением их консистенции называют лимфаденопатией, количественное увеличение ЛУ – полиаденией (от aden- железа, так как ранее ЛУ ошибочно считали железами).

Причины увеличения лимфатических узлов у детей:

инфекции;
опухолевые процессы;
особое нарушение обмена веществ, которое называют “болезнями накопления”.

Локальное (регионарное) изолированное увеличение лимфоузлов всегда обусловлено изменениями в соответствующей зоне (регионе) тела, от которой поступает лимфа.

Во всех случаях необычного локального увеличения ЛУ необходимо тщательное обследование ребенка для определения, насколько произошла генерализация (распространение) процесса.

Этапы диагностики при изолированном увеличении ЛУ:

клиническая диагностика. Она заключается в том, что вначале врач ставит диагноз по жалобам ребенка или родителей, клиническим данным и результатам исследования крови, мочи, рентгена и т.д.

туберкулинодиагностика. Необходима для исключения вероятности туберкулеза;

специальные (серологические) исследования крови (проводят при подозрении на другую инфекцию);

диагностический прием, который врачи называют “ex juvantibus”, что означает диагностика “по эффективности лечения”. Обычно при изолированном увеличении какой-либо группы ЛУ назначают антибактериальные средства на 8-10 дней. Улучшение состояния ребенка и уменьшение припухлости ЛУ расценивают как подтверждение бактериальной природы заболевания.

биопсия лимфатического узла или его пункция с исследованием ткани ЛУ под микроскопом. Проводится в самых сложных диагностических случаях.

Особенности поражения лимфоузлов в отдельных зонах:

увеличение затылочных лимфатических узлов: обнаруживают при воспалительных процессах волосистой части головы (гнойная сыпь, фурункулы, остеомиелит костей свода черепа, грибковое поражение). При краснухе, помимо затылочных, увеличивают в меньшей степени и другие группы ЛУ.

Увеличение околоушных лимфатических узлов: характерно для воспаления среднего и наружного уха, гнойного воспаления волосистой части головы (пиодермия), вшивости, фурункулеза. Нередко эти группы ЛУ реагируют на инфицирование аллергической сыпи при атопическом дерматите и экземе, особенно при локализациии ее за ушами.

Увеличение лимфатических узлов за углом нижней челюсти и по ходу задних мышц шеи. Развивается при воспалительных процессах в носоглотке или после них: ангины, инфекционный мононуклеоз (как проявление генерализованного процесса), при хроническом тонзиллите и аденоидных разрастаниях, при туберкулезе миндалин.

Увеличение лимфатических узлов за углом нижней челюсти и в срединном треугольнике шеи: тяжелые формы ангины, скарлатина. При дифтерии миндалин происходит симметричное увеличение ЛУ до размеров яблока. При этом они эластичные, болезненные. Развивается отек окружающих тканей с увеличением размеров шеи. В случае тяжелого течения ангины может развиться острое воспаление ЛУ – лимфаденит и даже его гнойное поражение. При болезни кошачьей царапины (вызывает особый микроорганизм) может увеличиваться данная группа ЛУ. Сочетание ангины, лимфаденита и шелушения ладоней и стоп характерно для стрептококковой инфекции (стрептококковая ангина, скарлатина). Еще несколько причин реакции этой группы ЛУ: синдром Кавасаки (сочетается с поражением глаз, кожи, коронарных артерий, температурой, сыпью), токсоплазмоз, опухоли крови и лимфосистемы (болезнь Ходжкина – лимфогранулематоз, неходжкинская лимфома - лимфосаркома).

Увеличение лимфатических узлов в боковом треугольнике шеи может быть признаком инфекции в полости носоглотки, туберкулеза лимфатических узлов, опухолей.

Увеличение лимфатических узлов в подбородочной зоне развивается при абсцессе в участках челюсти, при поражении передних зубов – резцов, стоматите, воспалении нижней губы.

Увеличение подчелюстных лимфатических узлов характерно для воспаления челюсти из-за поражения зубов, стоматита и гингивита (воспаления десен). После лечения антибиотиками ЛУ уменьшаются и восстанавливают свою подвижность при ощупывании.

Увеличение подмышечных лимфатических узлов наступает при инфекционных заболеваниях различной причины в области руки и плеча (гнойное поражение кожи, ветряная оспа). Одностороннее увеличение ЛУ может развиться после вакцинации или повреждения руки, при болезни кошачьей царапины.

Увеличение локтевых лимфатических узлов является признаком инфекции на кисти или предплечье.

Увеличение паховых лимфатических узлов указывает на инфекцию на нижних конечностях с локализацией ее в костях, мышцах или на коже. Данный симптом появляется при воспалении суставов, при тяжелом течении пеленочного дерматита, при фурункулезе в ягодичной области, воспалении половых органов, после вакцинации БЦЖ при введении вакцины в область бедра. Причем, изолированное увеличение ЛУ на протяжении 3 месяцев после БЦЖ является нормальным, а более длительное сохранение симптома расценивают как косвенный признак снижения активности иммунной системы или высокой вирулентности прививочного материала, либо как индивидуальную особенность реактивности ребенка. При биопсии таких ЛУ могут обнаруживать большое число клеток крови, которые называются макрофагами. После БЦЖ ЛУ могут пропитываться известью и прощупывать через тонкую кожу на протяжении многих лет. В случае проникновения инфекции через кожу ноги при болезни кошачьей царапины также реагирует группа паховых ЛУ.

Частые ранения кожи ног и стоп, инфицирование этих ранок у детей дошкольного и школьного возраста приводят к тому, что у большинства из них в паховой области четко прощупываются значительно увеличенные ЛУ. Таких детей не считают больными при отсутствии других признаков патологии.
Очень много заболеваний начинаются с увеличения ЛУ в какой-либо одной зоне, а затем ЛУ увеличиваются практически во всех группах. Такая картина наблюдается при гриппе, кори, краснухе, инфекционном мононуклеозе, вирусной пневмонии, вирусном гепатите, распространенной экземе, врожденном сифилисе, токсоплазмозе и т.д.
Кроме ЛУ, приподнимать кожу и прощупываться под кожей могут и другие образования. Одна из причин этого - лимфангиома (родителям более знакомо близкое образование из кровеносных сосудов - гемангиома), мягкая припухлость под кожей без четких границ. Локализуется лимфангиома преимущественно на шее и может вызывать затруднения при родах, при глотании и дыхании. Нередко требует оперативного лечения.

Необходимо помнить, что ЛУ расположены и в грудной клетке и в брюшной полости.

Признаки увеличения ЛУ в грудной клетке:

нарушения дыхания;
затрудненное глотание;
длительная икота.
Реакция ЛУ в брюшной полости на вирусную или бактериальную инфекцию может проявляться очень сильными болями в животе, что иногда требует проведения дифференциального диагноза с аппендицитом.

Родители должны знать, что при обнаружении одного или нескольких увеличенных ЛУ в одной группе нужно тщательно осмотреть ребенка и прощупать ЛУ в других зонах. До консультации врача и анализа крови нельзя греть лимфатические узлы. Дети, у которых выявлены увеличенные “желёзки” в большинстве групп обязательно должны быть обследованы с применением УЗИ внутренних органов для оценки состояния печени, селезенки и лимфатических узлов брюшной полости.